兩周前，食死人趁著魔法部戒備最為放鬆的一天夜晚，在大廳的石板走廊上留下了段血紅色的文字：
『那個活下來的男孩，已經死了。(The boy who lived, is already dead.)』
有段三分之一根幾乎燒成焦炭的魔杖殘骸被固定在句尾，大廳四周散落著文件和數架支離破碎的便條紙飛機，雕像們再度被毀的面目全非，除此之外，沒有任何人傷亡。食死人這次的行動除了宣告與挑釁之外似乎沒有別的意圖了，雖然光是掀起一陣惶恐與謠言就已是後果深遠。
根據隔天魔法罪證與鑑識處的鑑定報告與奧利凡德都雙雙證明那根焦黑的殘骸原本應該是由冬青木與鳳凰尾羽構成。只要是有魔杖的巫師都該知道──而巫師通常不會沒有魔杖──世界上沒有任何一支魔杖是相同的。冬青木與鳳凰尾羽這支魔杖的主人是誰，魔法世界無人不知曉。所有人都只能祈禱這只是個過分的玩笑，是鑑識報告的錯誤。儘管奧利凡德從未出錯。
當魔法部長盧夫‧昆爵收到這份報告時，簡直是像中了昏擊咒直接向後昏在扶手椅上，當然，他不願相信也不願猜想這背後代表的意義，只是，證據太過鮮明。
『巫師的魔杖幾乎等同於自己的第二生命……』若非是遭遇不可抗力因素，不該會……部長決定停止再思考下去，他揉了揉太陽穴，用魔杖點了隻羽毛筆，「立刻召開緊急應變會議，所有高層務必出席。」他疲倦地閉上眼，羽毛筆迅速在幾張紅色的便條上寫下這些文字之後，便條紙們把自己摺成一架架紙飛機，列隊排成V字形衝出辦公室。
「啊，也許還是送個信好。」盧夫‧昆爵撐起身子，將鑑識報告複製了一份放入保密信封裡，再施了幾個防止偷竊跟損毀的保護咒語，將信綁在他自己私人的貓頭鷹上後，又虛弱地攤回椅子裡。
褐鴞振了振翅膀，帶著麥米奈娃的信飛離了部長辦公室。
※
麥米奈娃閱讀那封信時，手是顫抖的，至今回想起來，還是忍不住地眼眶一陣發酸，尤其是情況看似愈發不樂觀的現在。麥教授望著長桌旁鳳凰會成員頹喪的臉孔，想起阿不思曾對她保證他自己對男孩超乎常理的信任，加上她對男孩的信心，她還是願意相信、她願意以葛來分多的勇氣打賭，哈利波特仍然是他們世界裡活下來的男孩，仍舊是她學院的學生。
「我相信哈利一定還活著，儘管我們沒有證據能證明。」她以不容質疑的語氣打破死寂的氛圍，「目前我們唯一要做的事情，就是繼續之前未完成的工作。其他人都回到自己的岡位上吧。」麥教授擠出個微笑要大家放鬆，「各位，這兩星期的密集搜索也耗費不少精力了，接下來搜尋哈利的事情……就交由雷木思你…負責好嗎？」路平回應她一個微乎其微的點頭，不自覺地抿著下唇。
「那麼，今天的會議就先這樣。大家都回去休息吧。」麥教授說。
布萊克老宅在幾十分鐘後很快又歸於平靜，深夜時分的古里某街如往常一般杳無人煙，只有在角落的幾隻野貓映著街燈的瞳孔反射著懾人的綠光。
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